Grimper l’Etna : Mon expérience volcanique en Sicile

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Une escapade en Italie depuis Malte pour voir l’Etna en Sicile

Lorsque nous avons décidé, presque sur un coup de tête, de quitter Malte pour l’Italie, c’était pour une raison précise : voir et, surtout, grimper l’Etna en Sicile. Depuis des années, ce géant de feu me fascine. Il est l’un des volcans les plus actifs au monde et le plus haut d’Europe. Pour moi, c’était la promesse d’une aventure à couper le souffle, au sens propre comme au figuré. L’Etna n’est pas seulement un paysage à admirer de loin. Il est une invitation à se dépasser, à affronter des conditions parfois extrêmes et à marcher sur un terrain volcanique en constante évolution. Pour avoir déjà été sur d’autres volcans, je savais que ça ne serait pas facile pour moi. Particulièrement avec ma cheville mais j’y tenais.

Ce voyage là partait d’un beau 2 semaines en Europe, à Malte au départ. Mais savais-tu qu’on avait passé notre escale à Paris? Un 8 heures trippants de beau à voir. Lis ça ici : Paris Express : Découvrir la Ville Lumière en 8 heures.

L’ascension du volcan Etna : routes et difficultés

Pour grimper l’Etna en Sicile, plusieurs options s’offrent à vous, mais toutes demandent un certain effort physique et une préparation adéquate. Il existe deux principales voies pour commencer l’ascension : l’une part du Rifugio Sapienza (côté sud), tandis que l’autre commence depuis Piano Provenzana (côté nord). La première serait la nôtre car elle permet de monter à une altitude plus élevée grâce au téléphérique, avant de continuer à pied. Le téléphérique du Rifugio Sapienza vous emmène de 1 900 à 2 500 mètres d’altitude en environ 30 minutes (compter 50 Euros). À partir de là, il est possible de poursuivre à pied ou de prendre un 4×4 qui vous amène jusqu’à 2 900 mètres. Si vous choisissez de marcher, il faut prévoir environ 2h pour atteindre cette altitude. Ensuite, pour accéder aux cratères du sommet, il est obligatoire de se faire accompagner par un guide, car la zone est très active et peut être dangereuse.

Le jour de l’ascension de l’Etna en Sicile

Déjà à notre arrivée en Sicile, les conditions météorologiques n’étaient pas de notre côté. De la pluie chaque jour, des nuages et du vent. Je redoutais l’ascension à venir. Ce matin-là, la pluie était au rendez-vous mais nous avons quand même pris la décision de s’y rendre. Nous avions réservé un transport la veille pour monter au Refugio Sapienza. J’avais en tête de grimper l’Etna en Sicile à pied mais ça ne s’est passé comme je voulais. L’absence de visibilité nous empêchait de poursuivre la marche après la montée en téléphérique. Et comme il pleuvait beaucoup, nous avons décidé de prendre la montée mécanique (50E/personne), puis de se séparer une fois en-haut, pour profiter chacune à sa manière des lieux. Après environ 1h de marche dans le froid et les nuages, j’ai rebroussé chemin et j’ai retrouvé mon amie dans le refuge principal.

Préparer son corps et son esprit pour l’Etna

Grimper l’Etna en Sicile n’est pas de tout repos. L’altitude, le terrain accidenté, et parfois le vent et le froid peuvent rendre l’ascension difficile, même pour des marcheurs aguerris. En fonction de l’activité volcanique, certaines zones peuvent être interdites, et le chemin peut devenir plus ardu que prévu. Je me souviens de la sensation incroyable d’avancer sur ce sol noir, presque lunaire. Chaque pas me rapprochait de cette masse colossale de feu et de roche. Je n’ai pas réussi à voir les cratères fumants et avec la pluie qui tombait fort, je n’ai pas entendu le grondement sourd du volcan. J’ai parcouru seulement quelques kilomètres, seule au monde, mais l’effort était considérable. Ne pas avoir eu de deadline pour redescendre, j’y serais restée plus longtemps. L’expérience en vaut largement la peine. Et même si vous ne parvenez pas jusqu’au sommet, l’impression d’être sur la lune est une récompense en soi.

Pour ma part, c’était impossible de passer par la Sicile sans aller voir l’Etna. Mais si tu veux savoir tout ce qu’il y a d’autre à voir dans cette belle région de l’Italie, tu peux lire ça : Visiter la Sicile en Italie : Que voir à Catane en 4 jours.

Les traces laissées par les éruptions de l’Etna

L’Etna, l’un des volcans les plus actifs du monde, n’a cessé d’impressionner au cours des dernières décennies. En 2002, une éruption dévastatrice a ravagé le flanc sud-est du volcan, menaçant les villages alentours avec de puissantes coulées de lave. Plus récemment, en 2019 et 2021, des éruptions spectaculaires ont engendré des fontaines de lave atteignant des centaines de mètres de hauteur, accompagnées de secousses sismiques. En 2021, l’activité explosive a été particulièrement intense, recouvrant les pentes du volcan de coulées incandescentes. Ces éruptions rappellent la puissance inouïe de l’Etna, un volcan à la fois fascinant et menaçant, offrant un spectacle naturel saisissant mais aussi des dangers bien réels.

L’Etna aujourd’hui : un volcan toujours en activité

Lors de notre passage, la vue d’une maison complètement engloutie par la lave m’a saisie d’effroi. C’est quand on le voit qu’on réalise à quel point notre monde est fragile. Quelques mois avant notre arrivée en sol sicilien, l’Etna venait encore de cracher, projetant des cendres sur les villes voisines. Bien que certaines zones restent accessibles en toute sécurité, l’Etna ne se laisse jamais totalement dompter. Pour moi, c’est cette imprévisibilité qui fait tout le charme de ce volcan. Il faut rester vigilant, être prêt à s’adapter aux conditions sur place et surtout, respecter les consignes de sécurité. Aujourd’hui, l’Etna n’est pas seulement un site touristique, mais un laboratoire naturel pour les volcanologues, un sanctuaire pour les passionnés de nature et un défi pour les aventuriers.

Les meilleurs moments pour grimper l’Etna en Sicile

Grimper l’Etna, c’est une aventure qui se vit au gré des saisons. Au printemps et en automne, la montagne vous dévoile ses paysages magnifiques sous un ciel dégagé et des températures agréables, parfaites pour explorer les cratères. L’été, c’est très chaud et on se bouscule, surtout pour prendre le téléphérique. Pour une expérience véritablement magique, l’hiver et l’automne sont des moments idéaux. La neige recouvre les pentes, offrant un décor féérique et la possibilité de skier sur les flancs du volcan. Les amateurs de sports d’hiver trouveront un terrain de jeu unique, tandis que l’atmosphère calme et glacée crée une ambiance d’une rare beauté. Mais puisque la météo change très rapidement sur l’Etna, soyez toujours à l’affût.

Matériel requis pour grimper l’Etna en Sicile

Pour faire une ascension réussie de l’Etna, pensez à avoir le bon équipement. Commencez par des chaussures de randonnée robustes avec une semelle antidérapante. Le sol volcanique est en général très glissant. Si vous n’en avez pas, pas de souci : des chaussures de randonnée sont disponibles en location sur place. En ce qui concerne les vêtements, optez pour une tenue multicouche pour vous adapter aux changements de température qui peuvent être très variables. Préparez-vous également à une montée exigeante en emportant des bâtons de marche, qui vous aideront à maintenir votre équilibre sur les pentes escarpées. N’oubliez pas de prendre de l’eau et des collations pour rester hydraté et énergisé. Selon la saison, des gants et une tuque mais surtout des lunettes de soleil. Un autre essentiel : une veste imperméable pour vous protéger de la pluie ou du vent, car en montagne, le froid arrive vite.

L’Etna : Une aventure exceptionnelle à ne pas manquer

Grimper l’Etna en Sicile a été une expérience inoubliable, même si je n’ai pas pu atteindre le sommet à cause des conditions climatiques difficiles. J’ai toujours adoré grimper les volcans, et même avec la pluie, le froid et la visibilité réduite, chaque pas était un défi excitant. La majesté du volcan, avec ses paysages lunaires et la brume épaisse, rendait l’ascension encore plus mystique. Malgré les obstacles, la joie d’être si près de cette force de la nature était immense. Cette aventure restera gravée dans ma mémoire et je rêve déjà de revenir pour terminer l’ascension du géant sicilien.

Les volcans t’attire toi aussi ? Es-tu déjà allé au Guatemala ? Va lire mon histoire au Lago Atitlan Que faire au lac Atitlán au Guatemala : mes 5 jours au lago Atitlán. En tant que rédactrice pour le webzine Les Voyageuses du Québec, j’ai rédigé un beau texte qui parle de la région volcanique du Lac Atitlan au Guatemala. Après l’avoir lu, je suis certaine que tu voudras ajouter cette destination sur ta liste !

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